一种新开发的“心脏贴片”有望为心力衰竭患者提供创新治疗方案。在动物实验取得成功后，这种贴片现已首次在德国哥廷根的人体试验中使用。截至目前，已有15名患者接受了该贴片，整个临床研究计划招募53名受试者。未来，这项技术也可能应用于帕金森病或1型糖尿病等其他疾病。
心力衰竭的现状与潜在受益人群
在德国，大约有200万人受到心力衰竭影响，其中约20万人可能从这项新疗法中获益。该疗法基于一种“心脏贴片”，由实验室培养的心肌组织制成。贴片的开发由哥廷根大学附属医院（Uniklinik Göttingen）沃尔夫拉姆·胡伯图斯·齐默尔曼（Wolfram-Hubertus Zimmermann）及其团队牵头，同时与吕贝克的石勒苏益格-荷尔斯泰因大学附属医院合作进行研究。
“心脏贴片”的制作原理
贴片由诱导性多能干细胞（iPS细胞）制成，这些细胞来源于体细胞，通过实验室培养被重新编程为干细胞状态。随后，这些干细胞被分化培养为心肌组织，其中既含心肌细胞，也含结缔组织细胞。贴片被直接置于受损的心肌上，以长期提升心脏的泵血功能。据齐默尔曼介绍，从干细胞到制成贴片大约需要三个月时间。
动物与人体的首次试验
早期动物实验在大鼠和恒河猴中进行，结果显示贴片能够改善心脏功能。齐默尔曼表示：“我们在动物模型中证明，‘心脏贴片’能够持续增强心肌功能，对心力衰竭具有治疗潜力。”在动物实验结果积极的基础上，保罗·埃利希研究所（Paul-Ehrlich-Institut）批准了首次人体试验。
在《自然》（Nature）杂志上报道的一例案例中，一位46岁的女性患者于2016年经历心肌梗死，患有晚期心力衰竭。2021年，她接受了含有4亿心肌细胞的“心脏贴片”植入。三个月后，她接受心脏移植手术，移除的心脏被用于研究。结果显示，其左心室的泵血能力从35%提升至39%。齐默尔曼表示，这一结果表明，“通过心肌再生修复心脏在人体中也是可行的”。基于此，研究团队将贴片剂量增加至8亿心肌细胞。
临床研究的扩展
临床研究已逐步扩大，目前已有15名患者接受了贴片治疗，总体计划招募53名受试者。初步临床数据预计将在2025年底公布。该贴片主要面向等待心脏移植的患者，但齐默尔曼表示，不排除其成为长期治疗方案的可能性。他强调：“目前尚未发现重大副作用或增加肿瘤风险的迹象。”
干细胞来源与免疫排斥问题
用于制备iPS细胞的体细胞并非来自患者本人，因为自体细胞的培养和制备过程过于复杂，同时动物实验显示，即使使用自体细胞也可能出现免疫排斥反应。
潜在的广泛应用
研究团队表示，这种干细胞贴片技术未来可能应用于更多疾病：“基于干细胞的疗法不仅可能用于心力衰竭，还可能帮助治疗帕金森病、1型糖尿病以及某些视网膜疾病。”