长期以来，高血压被视为成年人的“生活方式病”，多与吸烟、饮酒、缺乏运动等因素相关。然而，最新研究显示，高血压正在以惊人的速度向儿童和青少年人群蔓延。全球范围内，儿童高血压的患病率在过去二十年内几乎翻了一倍，这一趋势引发了公共卫生领域的高度警惕。
研究人员指出，心血管疾病仍然是全球范围内的首位死亡原因，而儿童时期血压水平的异常，往往为成年后的严重心血管疾病埋下隐患。“在二十年内，儿童高血压发生率几乎翻倍，这一事实应当让医疗工作者和照护者敲响警钟。”研究团队在论文中强调。
高血压不再只是成年人的问题
这一结论来自于 2024 年 11 月发表在国际权威期刊《The Lancet Child & Adolescent Health》上的一项最新研究。研究表明，高血压已不再局限于生活方式不健康的成年人，越来越多的儿童和青少年正在受到影响。
该研究是一项更新后的系统评价和 Meta 分析，题为《19 岁及以下儿童和青少年高血压的全球患病率：系统综述与 Meta 分析》。研究由中国浙江大学的周佳丽研究员与英国爱丁堡大学的 Igor Rudan 教授共同领导，系统整合了全球多个国家的流行病学数据。
全球逾 1.1 亿儿童和青少年患有高血压
研究结果显示，在短短二十年间，全球儿童和青少年高血压的总体患病率几乎增加了一倍。按照最新估算，目前全球约有超过 1.1 亿名未成年人患有高血压。这一现象也被部分专家称为“悄然蔓延的流行病”。
儿童高血压之所以危险，在于其隐匿性强。多数患儿在早期并无明显不适症状，血压升高往往在多年内未被发现。但与此同时，血管结构和代谢异常可能已在悄然进展，为成年后的冠心病、脑卒中等严重心血管事件奠定基础。
肥胖是最重要的推动因素
研究人员认为，全球儿童高血压患病率上升的核心驱动因素，是儿童和青少年肥胖率的持续增加。体重超标会通过胰岛素抵抗、慢性低度炎症、交感神经系统激活等多种机制，促使血压水平升高。
在这项分析中，研究团队汇总了来自 21 个国家、超过 44.3 万名 19 岁以下儿童和青少年的数据。所有血压测量均在医疗机构内完成，通常在三个不同时间点进行，以尽量提高诊断的准确性。研究人员指出，儿童高血压已影响到“相当大且仍在增长的全球儿科人群”。
现有筛查可能低估了真实患病率
周佳丽指出，儿童高血压的发生频率可能比过去认为的更高。仅依赖常规门诊血压测量，可能会低估真实患病率，或因“白大衣效应”等因素导致误判。因此，改进儿童血压筛查策略尤为关键。
她同时强调，尽管形势严峻，但仍存在积极的一面。“好消息是，我们已经知道可以采取哪些措施，例如加强筛查和预防工作，从而更好地控制儿童高血压的发展。”如果能在早期识别并干预血压异常，未来发生心血管并发症的风险有望明显降低。
对家长和社会的现实启示
专家普遍认为，应将血压监测纳入儿童和青少年常规健康评估，尤其是对超重、肥胖或有家族高血压史的孩子。同时，改善饮食结构、减少含糖饮料和高盐食品摄入、增加日常体力活动，是预防和控制儿童高血压的核心措施。
儿童高血压并非“小问题”，而是影响终身健康的重要信号。及早发现、及早干预，不仅关乎孩子当下的健康，更关系到其成年后的心血管命运。