自莱茵兰-普法尔茨州出现首例新冠病例以来已过去五年，但仍有大量民众受新冠后遗症（Post-Covid）困扰，且近期呈上升趋势。在流行病学专家菲利普·维尔德（Philipp Wild）教授的领导下，美因茨大学医院研发了一项新型检测方法，未来家庭医生可以借此判断患者的症状是否确实源自新冠后遗症，或是否有其他原因。
维尔德教授所在团队还开发了一款专用应用程序，旨在系统化记录和分析患者病程。作为预防心脏病学、医学预防以及临床流行病学与系统医学部门负责人，维尔德解释说，这一工具可帮助更精准地追踪病情变化。
此外，科学家们还设计并测试了一个监测系统（surveillance system），能够在未来的新疫情中，可靠地了解民众在健康状况及生活环境方面在防护措施下的实际情况。
莱茵兰-普法尔茨州有多少人受新冠后遗症影响？
根据医师协会（KV）的统计，2024年前两个季度，新冠后遗症的登记病例略有上升，最新数据超过9000例。整体来看，2024年共有近1.6万名不同患者至少在一个季度内被确诊患有新冠后遗症。维尔德指出，实际患病人数可能更高，“因为并非每个人都会将自己的症状与新冠感染联系起来。”
在由州政府资助的五家新冠后遗症专科门诊中，首个约一年半的时间里，共有近2600人寻求帮助，卫生部报告显示。卫生部发言人苏珊娜·格尔韦勒（Susanne Gellweiler）表示，“这些门诊主要面向病情复杂、需要高协调度的后遗症患者，并不能也无法承担新冠后遗症患者的全部医疗服务。”
新冠后遗症的典型症状
根据世界卫生组织（WHO）的定义，如果感染三个月后症状仍然存在，即可视为新冠后遗症。维尔德指出，许多症状在感染一到两年后会明显改善。典型症状包括慢性疲劳（持续的乏力和虚弱）、嗅觉和味觉障碍以及运动后症状加重（轻微活动后症状恶化）。此外，持续的记忆力下降、注意力困难、眩晕和呼吸困难等也可能提示新冠后遗症。
“血液中的蛋白质模式在有无新冠后遗症的人群之间，以及在不同症状或表现型之间存在差异，”维尔德表示，“这让我们有希望更好地理解病理机制，并可能找到潜在的治疗途径。”
为家庭医生开发的这一测试，仅基于患者的症状表现，操作简便，可快速应用于日常诊疗。维尔德指出，对于99%的新冠后遗症患者，该测试呈阳性，但“部分非新冠后遗症患者也可能呈阳性”。然而，如果测试结果为阴性，则几乎可以排除症状源自新冠后遗症，这对于后续诊断具有重要参考价值。
5月上线新应用程序
在另一个项目中，医务人员将跟踪新冠后遗症患者的病程。预计从5月起，将通过一款应用程序进行每周问卷调查，以确保患者尽可能完整地记录病情变化，使症状记录更加系统和精准。维尔德提到，患者往往难以在就诊时准确回忆过去几周的症状变化。
州政府资助的这一项目旨在了解哪些治疗方法有效，哪些人群从特定治疗中获益最多，并考察男女及不同年龄组的差异。同时，还可以更好地记录伴随疾病及多种药物的相互作用，因为某些治疗干预较大，如使用抗凝药或免疫抑制剂。
大多数参与患者均在州内新冠后遗症门诊接受治疗。格尔韦勒指出，“门诊因此能够获得宝贵的支持。”
观点分歧
维尔德回忆，新冠疫情期间的防护措施和规定，部分人认为是积极的，而另一些人则认为是负面的。例如，一些家庭关系更加紧密，孩子变得更加独立并适应数字化生活；而另一些人在封闭环境中不仅面临更高的感染风险，还承受更大的心理社会压力。“疫情的主要受害者在我们的社会中往往是社会经济地位较低的人群。”
有些老年人因此感到孤独，而另一些人则觉得来自家人的线上问候或邻里的关怀是积极体验。维尔德指出，疫苗犹豫者并非总是阴谋论者，有些人出于非理性恐惧放弃了必要的医疗检查和治疗，最终对健康产生负面影响。
为了在未来的新疫情中真实了解民众状况，维尔德团队可依托在莱茵兰-普法尔茨州测试过的数字监测系统。通过该系统，可以掌握人们在应对防护措施时的适应情况，以及他们在健康和心理社会层面的需求。