最新研究显示，酒精并不能保护大脑免受痴呆影响，即便是少量饮酒也可能增加风险。虽然早期观察性研究曾提示适度饮酒可能带来保护作用，但基因分析结果明确驳斥了这一假设。研究表明，任何形式的饮酒都可能提高痴呆风险，与年龄或性别无关。
酒精与脑健康研究的争议
长期以来，关于酒精对大脑健康的影响存在较大争议：部分研究认为适度饮酒可能对预防痴呆有益，而另一些研究则警告，即便少量饮酒也可能产生不利影响。在这一背景下，英国和美国的研究团队开展了系统分析，以明确酒精消费是否真正影响痴呆风险，并探索是否存在“安全饮酒量”。
观察研究结合基因分析
研究团队将传统观察性研究与遗传学分析结合起来，分析了两大人群队列的数据：
美国百万退伍军人计划（Million Veteran Program），
英国生物银行（UK Biobank）。
研究还采用了孟德尔随机化分析（Mendelian Randomization），利用基因变异作为工具变量，探讨酒精消费与痴呆风险之间的因果关系。
研究对象包括年龄在56至72岁的50多万成年人，美国队列随访平均4年，英国队列随访12年。酒精消费通过自报问卷和标准化筛查工具进行记录。遗传学分析则涵盖约240万人的国际合作数据。研究终点为痴呆诊断及遗传风险指标，这些指标可间接反映痴呆风险。
观察结果：适度饮酒似乎“保护”
在随访期间，共有14,540名参与者被诊断为痴呆，超过48,000人死亡。观察性分析显示：
适度饮酒者的痴呆风险最低，
不饮酒者和重度饮酒者或酒精使用障碍者的风险较高，
每周饮酒超过40单位（约40杯标准饮品）的重度饮酒者，痴呆风险比轻度饮酒者高41%，
酒精使用障碍者的痴呆风险比轻度饮酒者高51%。
基因分析揭示真相：酒精无保护作用
进一步的基因分析显示：酒精消费量越高，痴呆风险越大，即便是少量饮酒也无法提供保护作用。具体结果如下：
每增加一标准差的每周饮酒量，痴呆风险增加约15%，
酒精使用障碍的发生率翻倍，痴呆风险增加约16%。
敏感性分析进一步排除了年龄、性别、社会经济状况、吸烟史及创伤后应激等因素的干扰。研究还发现，许多参与者在痴呆诊断前饮酒量会下降，这可能解释了观察性研究中适度饮酒似乎有保护作用的假象。
研究意义与健康提示
任何饮酒都可能增加痴呆风险，无安全阈值，
公共卫生角度看，减少酒精使用障碍可将痴呆发生率降低约16%，
未来研究需进一步揭示酒精导致神经退行性损伤的机制，并制定针对性的预防策略。
研究团队强调：“虽然观察性数据曾显示轻度饮酒可能有保护作用，但这部分现象可能源于痴呆早期患者饮酒量下降。基因分析结果未发现任何保护效应。”
研究背景
本研究在美国和英国进行，成果发表在**《BMJ Evidence-Based Medicine》**上，文章题目为《Alcohol use and risk of dementia in diverse populations: evidence from cohort, case–control and Mendelian randomisation approaches》。