科研人员正开发一种全新的疫苗技术，未来可能为人体提供对危险病原体的长期保护。德国亥姆霍兹感染研究中心（Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung，HZI）的研究团队专注于呼吸道合胞病毒（RSV）疫苗的研发。RSV是一种可导致严重呼吸道疾病的病毒。与现有疫苗相比，这项新技术的关键优势在于：只需一次接种，就有望提供终身免疫，从而无需定期加强免疫。
这一技术基于小鼠巨细胞病毒（MCMV）构建疫苗载体，有望实现对多种危险病原体的持久免疫。在“Viva-Vek-2”项目框架下，研究团队目前正在开发针对RSV的疫苗候选物，并进行有效性和安全性评估。一次接种即可产生长期保护的潜力，为疫苗研发带来了显著优势。
MCMV：安全的疫苗载体
MCMV在疫苗中作为载体病毒使用，它可以将病原体的特定抗原递送到人体内，从而长时间激活免疫系统。研究团队表示，该载体对人类安全，因为它无法在人体内繁殖。通过基因工程手段，研究人员将RSV特异性基因整合到MCMV载体中，以增强免疫反应并提高疫苗安全性。目前的目标是先在大型动物模型中验证疫苗的保护效果和耐受性，预计大约三年后可开展人体临床试验。
长效疫苗的迫切需求
RSV在全球范围内广泛流行，可引发严重呼吸道疾病。现有获批疫苗的保护效果通常会在几年内显著下降。HZI病毒免疫学部门负责人卢卡·奇钦-塞恩（Prof. Luka Cicin-Sain）表示：“自2023年获批的RSV蛋白疫苗确实有效，但初步研究显示，其保护效果在三年后可能降至不到50%。”
疫苗的保护持续时间是衡量其效果的重要指标。如果疫苗接种未能完成或未按时加强，例如因为人们不愿再次接种或生活中忘记接种，就可能导致保护不足的风险。一针终身免疫的疫苗在多方面都将成为“真正的改变者”。奇钦-塞恩指出：“这不仅可能革新公共卫生服务，还能减少因重复疫苗接种带来的医疗系统负担，对未来可能出现的疫情也具有重要意义。”
未来发展与前沿研究
除了Viva-Vek-2项目，HZI还在开展其他前瞻性研究。2024年，萨尔州亥姆霍兹药物研究所（HIPS）启动了另一项GO-Bio计划，致力于应对性传播疾病中的抗生素耐药问题。该计划的目标是成立一家专注于新药研发的衍生公司。类似的科研资助对于将创新疫苗技术从实验室转化为临床应用至关重要，有助于长期应对医学领域的重大挑战。