研究显示，观看自然景观的画面可以减轻疼痛感。一项来自奥地利的研究表明，当人们观看自然场景时，大脑中与疼痛处理相关的活动明显低于观看其他类型画面时的情况。维也纳大学Maximilian Steininger团队的研究中，参与者在观看自然、城市或室内场景的短视频时，同时报告自己的疼痛感受，从而揭示了自然对疼痛的潜在缓解作用。
自然环境对身心的益处
许多人都有这样的体验：置身于自然中会让身心放松。早在2019年，美国密歇根大学MaryCarol Hunter博士团队的研究就显示，仅仅在自然环境中停留20分钟，就足以显著降低体内压力激素皮质醇的水平。事实上，早在1984年，哥德堡的研究者就发现，术后患者如果透过窗户看到自然景色，而非石墙，需要的止痛药量更少，并且可以更快出院。
Steininger表示：“大量研究显示，当人们接触自然时，他们普遍会感受到较少的疼痛。然而，这一效应的具体机制此前尚不明确。”
脑成像揭示疼痛信号变化
在这项最新研究中，研究者使用功能性磁共振成像（fMRI）技术监测参与者的大脑活动。49名参与者在观看自然、城市和室内短视频的同时，手背接受不同强度的电击刺激。他们需要报告疼痛的强度以及不适感。
尽管自然和城市画面在构图上相似，例如都包含较大水域，城市画面中也有树木，但参与者在观看自然景观时感受到的疼痛明显低于观看其他画面时的疼痛感。《自然通讯》杂志上报道，尤其是在“疼痛不适感”评分方面，自然画面带来的缓解效果最为显著，而城市与室内场景之间差异则很小。脑部扫描显示，观看自然视频时，疼痛相关脑区的活动明显减弱。
Steininger解释道：“与安慰剂减痛主要通过改变人们对疼痛的情绪反应不同，观看自然景观会改变大脑对早期身体疼痛信号的处理方式。这一效应似乎更多依赖于疼痛信号的变化，而非参与者的预期或情绪。”他补充道，这种缓解作用约为药物止痛效果的一半左右，但仍具有显著意义。
无需身临其境，也能缓解疼痛
研究团队指出，这种缓解作用即便不身临其境，仅通过观看自然视频也能实现。研究负责人Claus Lamm强调：“这为家庭和医疗场景提供了多种应用可能，为人们提供了一种简单、易行的缓解疼痛方式。”
科普提示
这一发现表明，即使短时间的视觉接触自然，也可能改善疼痛体验。对于不能外出或行动受限的人群，通过视频、图片甚至VR技术观看自然景观，也可能成为辅助疼痛管理的一种有效手段。