与美国不同，德国目前没有出现阿片类药物滥用的流行现象（Opioid-Epidemie）。根据联邦药品和医疗器械研究所（BfArM）委托的一项研究显示，2005 年至 2020 年间，德国阿片类止痛药的处方量下降了 19%。该研究基于医保数据，但最新数据尚未公布。
在美国，2023 年约有 75,000 例死亡 与芬太尼（Fentanyl）等合成阿片类药物过量相关。据 BfArM 称，美国的阿片类药物危机始于处方量的快速增长。尤其是芬太尼，本应用于 严重慢性疼痛 的治疗，却在美国被滥用为毒品。
主要用于肿瘤及严重疼痛
在德国，阿片类止痛药在疼痛管理中仍具有核心作用，主要用于 严重急性疼痛和慢性疼痛，例如肿瘤患者的疼痛。阿片类药物可分为：
弱阿片类：如替利定（Tilidin）、曲马多（Tramadol），
强阿片类：如吗啡及其衍生药物、羟考酮（Oxycodon）、芬太尼（Fentanyl）。
根据莱布尼茨预防研究与流行病学研究所（BIPS）对 2005 至 2020 年的数据分析显示，在 20 至 39 岁年龄组 中，也有少量数据提示可能存在滥用和依赖行为。部分年轻人一年内可能会 向至少五位不同医生寻求处方。不过，研究指出，这类情况比例仍然很低。
专家观点与趋势
来自戒毒援助和执法领域的专家在近期报告中指出，年轻人中 滥用强效阿片类止痛药的现象有所上升。这类患者通常从替利定开始，随后转向效力更强的羟考酮，有时进一步使用海洛因，并接受替代治疗（Substitutionsbehandlung）。
德国联邦政府的成瘾与药物事务专员 Burkhard Blienert 表示，目前可以观察到一些初步趋势，但尚无法认定德国存在阿片类药物危机。他强调，需要建立全国性的监测与预警系统，尤其针对合成阿片类药物，以便及时识别潜在风险并采取应对措施。