子宫内膜异位症是女性中最常见的疾病之一。然而，许多患者多年将症状误认为普通的经期疼痛。因此，该疾病往往被延迟诊断。
子宫内膜异位症是一种疾病，其特征是类似于子宫内膜（子宫内膜组织）的组织在子宫腔外生长。这些所谓的“子宫内膜异位病灶”可以出现在以下部位：卵巢，输卵管，阴道壁，肠道，腹膜，膀胱。
较少见的情况下，子宫内膜异位症可能出现在淋巴结和肺部。原则上，该疾病可以在身体的任何部位扩散。子宫内膜异位病灶的大小从几毫米到橙子大小不等。如果病灶出现在卵巢上，可能会形成子宫内膜异位囊肿（也称为“巧克力囊肿”）。
子宫内膜异位症被视为一种慢性但良性的疾病。大约五分之一的患者没有明显不适。然而，通常情况下，症状非常严重且多样化。由于症状与经期疼痛相似，而且该病直到最近才受到更多关注，平均诊断时间需要7至10年。
目前没有关于子宫内膜异位症发病率的可靠数据。据估计，大约有8%至15%的育龄女性受到影响。在不孕症的女性中，约有35%至50%是由该疾病引起的。
子宫内膜异位症的症状因病灶生长的位置和是否压迫神经而异。病灶往往会引起粘连、粘附和炎症，并伴随剧烈疼痛。可能的症状包括：严重的经期疼痛（痛经），经期开始前的疼痛（经前痛），排卵期疼痛，月经量过多，持续疼痛，性交疼痛（性交困难），月经紊乱，如点滴出血，不孕或难以怀孕，疲劳和乏力，头痛，眩晕，膀胱刺激感和排尿疼痛，尿液中带血，恶心和呕吐，腹泻或便秘，腹部肿胀，排便疼痛以及大便中带血（肠道内异位病灶）。其他身体部位的疼痛，例如背痛或腿痛。
子宫内膜异位症的典型特征是症状与月经周期相关。通常，症状在月经开始前一到三天最严重，随着经血减少而减轻，直至完全消失。子宫内膜异位症引起的疼痛通常非常剧烈且难以忍受，常需依赖止痛药来缓解。
诊断子宫内膜异位症的过程包括以下几个步骤：
病史询问（问诊）
妇科医生首先会询问具体的症状以及何时症状最为严重。典型症状（如剧烈的经期疼痛）通常是判断子宫内膜异位症的第一个线索。
体格检查
由于病灶可能非常小，通常难以通过触诊发现。此外，通过超声波检查也难以检测到病灶。子宫内膜异位症也无法通过特定的血液指标检测出来。
腹腔镜检查
目前唯一能够确诊子宫内膜异位症的方法是腹腔镜检查（Laparoskopie）。这是一种外科手术，医生通过腹部的三个小切口将摄像头和手术工具插入患者的腹腔，以寻找子宫内膜异位病灶和粘连。在发现异常时，医生可以直接移除病灶，有时还会取出组织样本进行实验室分析。
子宫内膜异位症的治疗方式
目前尚无法根治子宫内膜异位症，但有多种方法可以缓解症状。无症状的子宫内膜异位症无需治疗，具体治疗方案需要根据患者的情况和是否存在生育需求来决定。
荷尔蒙激素治疗
通过荷尔蒙激素治疗可以减少月经量并抑制病灶的生长。目标是降低雌激素水平（女性性激素）。常见的激素治疗药物包括：孕激素类药物，雌激素-孕激素复合制剂可以缓解症状，促性腺激素释放激素（GnRH）激动剂。
当患者症状严重或存在生育需求时，可能需要通过手术完全移除病灶。手术通常通过腹腔镜完成。
子宫内膜异位症的病因和风险因素
子宫内膜异位症的具体病因尚未完全明确。目前有以下理论和风险因素：
逆行性月经理论：经血通过输卵管流入腹腔，导致子宫内膜细胞在其他器官定植。
转化理论：认为病灶细胞可能直接在原位形成。
遗传因素：有家族史的女性患病风险较高。
免疫系统异常：患者体内可能存在攻击子宫内膜的抗体。
子宫内膜异位症的预后和建议
子宫内膜异位症是慢性且易复发的疾病，患者可能需长期接受治疗和管理。饮食调整、运动、放松训练及加入互助小组有助于改善生活质量。
对于有生育需求的患者，即使受影响，仍有可能通过自然怀孕或辅助生殖技术实现怀孕目标。