冷冻披萨、汉堡肉饼、脆谷物早餐麦片……这些食品美味、方便、随处可见，已成为现代生活的重要组成部分。然而，看似省时省力的一餐，长期来看却可能对健康造成严重损害。来自澳大利亚悉尼大学的公共卫生学者菲利普·贝克博士警告称，以高度加工食品为主的饮食结构，正在推动全球肥胖、糖尿病以及精神疾病的流行。他与研究团队在总结一项系统性分析时指出，人类社会亟需一场类似当年应对烟草产业那样的、强有力的全球性公共卫生应对。
高度加工食品为何成为健康隐患
在发表于国际医学权威期刊《柳叶刀》的三篇系列分析中，来自多个国家的43位专家系统评估了高度加工食品（ultra-processed food，简称 UPF）如何被大规模推向市场，以及它们对健康和社会产生的深远影响。研究认为，UPF 正在逐步取代传统饮食结构，是全球营养相关慢性病负担不断加重的重要驱动因素。
按照“Nova 食品分类体系”，高度加工食品是指以廉价工业原料为基础、经多重工业流程制造而成的食品。这些产品常含有氢化植物油、葡萄糖或果糖浆，以及大量香精、色素、乳化剂等食品添加剂。它们通常即食或只需简单加热，并配以高度吸引人的包装设计。研究人员指出，这类食品往往富含糖、脂肪和盐，且含量明显高于普通加工食品。
争议与核心问题：不是单一食品，而是整体饮食模式
部分批评者认为，将强化谷物早餐或调味酸奶等仍具有一定营养价值的食品，与加工肉制品或含糖饮料归为同一类并不合理。对此，研究人员强调，高度加工食品很少被单独摄入，真正需要关注的是整体饮食模式的改变——当全谷物、蔬菜、水果和其他天然或轻度加工食品被系统性地替代时，健康风险便显著上升。
高度加工食品的全球扩张趋势
专家指出，UPF 在全球饮食中的占比持续上升，与相关产业不断增强的经济与政治影响力密切相关。2023 年，高度加工食品产业的全球年销售额已达到约 1.9 万亿美元，成为全球食品工业中最具盈利能力的板块之一，且仍在快速增长。
在低收入和中等收入国家，UPF 的销售增长尤为明显；而在美国、英国等高收入国家，高度加工食品已占到日常能量摄入的近一半。巴西圣保罗大学营养学家卡洛斯·蒙泰罗博士指出，这一趋势正在全球范围内重塑饮食结构，使新鲜和低度加工食物不断被边缘化。
德国处于“高度加工食品高消费”前列
德国的情况同样不容乐观。吉森大学营养学教授马蒂亚斯·法斯豪尔指出，其研究团队对超过 2.4 万种德国超市食品的市场分析显示，约一半商品属于高度加工食品。贝罗伊特大学健康经济学家彼得·冯·菲利普斯博恩进一步表示，德国是全球人均高度加工食品消费量最高的国家之一。
多项研究表明，德国居民新鲜和低度加工食品的摄入量普遍低于推荐水平，而软饮料、甜食、咸味零食和加工肉类的摄入则明显偏高。
时间与价格推动消费选择
研究人员指出，高度加工食品之所以广受欢迎，与其“省时省钱”的特性密切相关。一份冷冻披萨几分钟即可完成，而自制一顿健康餐食则需要准备食材、清洗、切配和烹饪。此外，由于原料廉价、生产高度自动化，UPF 的价格往往明显低于新鲜食材。
世界卫生组织在对《柳叶刀》系列文章的评论中指出，健康饮食所需的食品，如水果、蔬菜和豆类，对许多家庭而言正变得越来越昂贵；相比之下，高度加工食品却便宜、易得、无处不在。这种结构性不平等，使部分人群几乎“被迫”选择不健康的饮食方式。
健康后果正在显现
大量研究显示，高度加工食品摄入比例高，与能量过量摄入、营养质量下降密切相关，表现为糖和不健康脂肪摄入过多、膳食纤维和优质蛋白不足，同时还增加了接触潜在有害添加剂和化学物质的风险。这些因素共同提高了肥胖、2 型糖尿病、心血管疾病和抑郁症等慢性疾病的发生率。
在德国，约四分之一成年人患有肥胖症。冯·菲利普斯博恩指出，重度超重常伴随糖尿病、心血管疾病和关节退行性病变，是德国医疗支出和病假率居高不下的重要原因之一。
《柳叶刀》直言，高度加工食品产业往往将企业利润置于公共健康之上。联合国儿童基金会（Unicef）在评论中警告，UPF 的全球扩散已成为 21 世纪人类健康面临的最紧迫、却仍被低估的威胁之一。
儿童成为重点影响人群
儿童对高度加工食品尤其敏感，不仅在生理上更易受到不良影响，在行为和饮食偏好形成阶段也更易被塑造。Unicef 指出，幼儿园、学校及其周边商店、体育和休闲设施中，UPF 随处可见，部分还通过赞助合作等方式，进一步“正常化”其消费。
在已有证据清楚表明 UPF 与儿童营养不良及多种健康问题相关的情况下，Unicef 认为，问题已不在于是否需要行动，而在于为何仍有如此多国家迟迟未采取有效措施。
是否需要像控烟一样的政策干预
多位专家呼吁，应借鉴全球控烟经验，对高度加工食品产业实施系统性监管。南非威特沃特斯兰德大学的凯伦·霍夫曼教授指出，只有通过税收、广告限制、学校和医院供餐标准等综合政策，才能削弱 UPF 企业的过度影响力，并推动以健康为核心的食品体系建设。
研究建议，通过对特定高度加工食品征税，为低收入家庭提供新鲜食品补贴，同时限制高脂、高糖、高盐产品的生产和营销。但专家也强调，所有政策设计必须兼顾公平性，避免加重弱势群体的负担，或进一步扩大性别和社会不平等。
一场长期而艰难的转变
《柳叶刀》作者指出，政策推进的最大障碍之一，是 UPF 产业通过复杂的游说网络、研究合作和公共舆论操作，持续阻挠监管措施的实施。这包括对科研结论制造不确定性、影响政府决策机构等。
当前的全球食品体系，仍然以高度加工食品的生产、销售和消费为优先目标。要扭转这一趋势，将是一个长期而复杂的过程。正如几十年前的控烟运动一样，全球对高度加工食品的系统性应对，才刚刚起步。